Polifarmácia no idoso: o que fazer quando são muitos remédios ao mesmo tempo

O que é polifarmácia, ou seja, muitos remédios ao mesmo tempo

Polifarmácia é o uso de muitos remédios ao mesmo tempo pela mesma pessoa. Em geral, fala-se em polifarmácia quando alguém usa cinco ou mais medicações de forma contínua, somando comprimidos, gotas, pomadas, suplementos e até produtos comprados sem receita.

Isso é muito comum na pessoa idosa, e existe um motivo: com o passar dos anos, é natural que apareçam mais condições de saúde ao mesmo tempo, como pressão alta, diabetes, problemas de coração, dores nas articulações e dificuldade para dormir. Cada uma delas costuma ganhar a sua própria medicação, e muitas vezes prescrita por médicos diferentes, que nem sempre conversam entre si.

Ter muitos remédios não significa, sozinho, que algo está errado. Algumas pessoas realmente precisam de várias medicações para viver bem e com qualidade. O ponto de atenção é diferente: é quando essas medicações se acumulam ao longo dos anos sem que ninguém pare para revisar se todas continuam realmente necessárias.

Por que muitos remédios juntos podem ser um risco

O corpo da pessoa idosa processa os remédios de um jeito diferente do corpo de uma pessoa mais jovem. O fígado e os rins trabalham mais devagar, e a medicação tende a permanecer mais tempo no organismo. Por isso, a mesma dose pode ter um efeito mais forte do que o esperado.

Quando se somam várias medicações, alguns riscos aumentam:

• Interações entre remédios: um medicamento pode aumentar, diminuir ou alterar o efeito de outro. Algumas combinações deixam a pessoa mais sonolenta, outras mexem com a pressão ou com o açúcar no sangue.
• Efeitos colaterais: quanto mais remédios, maior a chance de aparecerem reações indesejadas, como tontura, enjoo, intestino preso, boca seca ou cansaço.
• Quedas: medicações que dão sono, baixam a pressão ou afetam o equilíbrio aumentam o risco de quedas, que na pessoa idosa podem ter consequências sérias.
• Confusão mental: alguns remédios, sozinhos ou combinados, podem deixar a pessoa mais confusa, esquecida ou desorientada, um quadro que às vezes é confundido com 'a idade chegando'.
• A cascata de medicamentos: acontece quando o efeito colateral de um remédio é entendido como uma doença nova, e mais um remédio é receitado para tratar esse efeito. Aos poucos, vira um remédio para corrigir o problema do outro.

Sinais de que algo pode estar demais

Alguns sinais podem indicar que vale a pena olhar com calma para a lista de medicações da pessoa idosa. Nenhum deles, isoladamente, fecha um diagnóstico, mas todos merecem conversa com a médica:

• A pessoa usa cinco ou mais remédios diferentes todos os dias.
• Existem caixas de remédio que ninguém sabe ao certo para que servem ou quem receitou.
• Surgiram sintomas novos logo depois de começar uma medicação, como tontura, queda, sonolência ou confusão.
• A pessoa toma remédios receitados por vários médicos que não conversam entre si.
• Há medicações repetidas, ou seja, dois remédios diferentes para a mesma finalidade.
• A rotina de horários ficou tão complicada que doses são esquecidas ou tomadas de forma trocada.
• Há uso frequente de remédios comprados na farmácia sem orientação, ou de chás e suplementos que ninguém comentou com o médico.

A importância da revisão periódica das medicações

A revisão de medicações é uma das partes mais importantes do cuidado com a pessoa idosa. Na consulta de geriatria, a proposta é olhar para a lista inteira de remédios de uma vez, e não para cada medicação isolada.

Nessa revisão, a médica costuma avaliar, com calma, perguntas como: este remédio ainda é necessário hoje? A dose continua adequada para esta fase da vida? Existe alguma interação entre o que está sendo usado? Algum sintoma que a família acha que é 'da idade' pode, na verdade, ser efeito de uma medicação?

Esse olhar de conjunto é o que ajuda a identificar efeitos colaterais disfarçados, remédios repetidos e medicações que já não trazem benefício. O objetivo nunca é simplesmente cortar remédios, e sim deixar o tratamento mais seguro, mais simples de seguir e mais alinhado com o que a pessoa idosa realmente precisa neste momento.

Desprescrição: reduzir remédios com segurança e acompanhamento

Quando a revisão mostra que algum remédio pode estar sobrando, entra um cuidado chamado desprescrição. É o processo de reduzir ou retirar, de forma planejada e acompanhada pela médica, as medicações que já não fazem sentido para aquela pessoa.

Desprescrição não é abandonar o tratamento, nem é tirar remédio às pressas. É o contrário: é uma decisão pensada, feita aos poucos, com acompanhamento de perto e atenção a como a pessoa responde a cada ajuste. Em muitos casos, a retirada de uma medicação é feita de forma gradual, e nunca de uma hora para outra.

Feita com critério, a desprescrição pode trazer alívio real: menos efeitos colaterais, menos risco de quedas, uma rotina de remédios mais simples de seguir e, muitas vezes, uma pessoa idosa mais disposta e mais presente no dia a dia.

Nunca mexer nos remédios por conta própria

Aqui vai o ponto mais importante deste texto, especialmente para a filha ou o filho que cuida: mesmo com a melhor das intenções, ninguém deve suspender, trocar ou ajustar dose de remédio por conta própria.

Parar uma medicação de repente pode ser tão arriscado quanto usar remédio demais. Alguns medicamentos precisam ser reduzidos aos poucos, e a retirada brusca pode provocar reações sérias, descontrole da pressão, do açúcar ou de outras condições. Por isso, qualquer mudança precisa passar pela médica que acompanha a pessoa idosa.

O papel da família é fundamental, mas ele é outro: observar e anotar mudanças, organizar os horários, garantir que os remédios sejam tomados como combinado e, principalmente, levar todas as informações para a consulta. Quem decide o que entra e o que sai da lista é sempre o médico, junto com a pessoa idosa e a família.

Leve a sacola de remédios na consulta

Existe um gesto simples que ajuda demais a Dra. Erika a cuidar bem da pessoa idosa: levar a sacola de remédios para a consulta.

Junte tudo o que a pessoa usa, mesmo o que parece pequeno: as caixas dos remédios de uso contínuo, os comprimidos comprados sem receita, as gotas, as pomadas, os suplementos, as vitaminas e os chás de uso frequente. Se for mais fácil, vale também fazer uma lista com o nome de cada item e os horários em que são usados.

Com tudo isso em mãos, a médica consegue enxergar o quadro completo, identificar possíveis interações, perceber remédios repetidos e planejar uma revisão de medicações segura. Se você cuida de alguém e sente que são muitos remédios, agende uma consulta e leve a sacola: esse é o primeiro passo para um tratamento mais simples, mais seguro e mais respeitoso com a pessoa idosa.

Perguntas frequentes